El panel “Mercados y exportación: casos de éxito del mercado local al mercado internacional” permitió escuchar de primera mano cómo es el proceso de llevar productos colombianos a mercados exigentes como Europa y Estados Unidos. Los panelistas María José Sánchez, Antonio Acosta, Carlos Echeverry y Miguel Allamand compartieron valiosas lecciones que todo empresario agroindustrial debe conocer.
1. María José Sánchez: Oportunidades para el sector agrícola de Latinoamérica en Europa
María José Sánchez, Directora de Fruit Attraction (IFEMA Madrid), destacó que Latinoamérica es vista como una fuente inagotable de diversidad agrícola para Europa. Su biodiversidad, climas variados y capacidad productiva son ventajas naturales que la región aún no explota al máximo. Aunque la región exporta 7.500 millones de euros en frutas y hortalizas a Europa, esta cifra es baja comparada con los 15.000 millones que España exporta con un área agrícola menor.
El mercado europeo demanda productos con trazabilidad, calidad y sostenibilidad, lo que representa un reto para Latinoamérica, pero también una oportunidad de diferenciación. María José insistió en que ferias como Fruit Attraction son plataformas fundamentales no sólo para mostrar productos, sino para conocer de cerca las exigencias regulatorias, tecnológicas y logísticas del mercado europeo.
2. Antonio Acosta: Debut del mango de azúcar colombiano en Estados Unidos
Antonio Acosta, de Colfrutta, compartió la experiencia de exportar por primera vez mango de azúcar colombiano a Estados Unidos. Este producto, cultivado en la región de Ciénaga (Magdalena), posee características únicas gracias a factores naturales como la brisa fría de la Sierra Nevada y el agua de riego proveniente de esta misma montaña, elementos que no se encuentran en otro lugar del mundo.
El mayor reto fue la logística, ya que Colombia no cuenta con plantas de tratamiento hidrotérmico exigidas para exportar mango a EE.UU. Su empresa optó por enviar el producto vía aérea y procesarlo en plantas estadounidenses, encareciendo el proceso pero logrando un producto de nicho sin competencia. Antonio subrayó que Colombia produce medio millón de toneladas de mango al año y sólo exporta el 1%, evidenciando el inmenso potencial inexplorado.
3. Carlos Echeverry: Aguacate Hass, la joya exportadora de Colombia
Carlos Echeverry, Gerente Comercial de Westfalia, explicó cómo el aguacate Hass colombiano ha logrado consolidarse en Europa gracias a una ventaja estratégica clave: la capacidad de producción durante las 52 semanas del año, algo que ni México ni Perú pueden ofrecer de manera continua. Esta condición permite construir programas de suministro estables para supermercados europeos, garantizando frescura y disponibilidad.
Sin embargo, Echeverry aclaró que la calidad debe ser irreprochable para sostener esta ventaja. Además, resaltó la importancia de invertir en promoción internacional para aumentar el consumo per cápita en Europa, especialmente en países con potencial de crecimiento. Para Westfalia, la sostenibilidad, la innovación y el trabajo con pequeños productores son pilares fundamentales para mantener y escalar su posición global.
4. Miguel Allamand: El principal productor y exportador de frutas del Hemisferio Sur
Miguel Allamand, fundador de Subsole (Chile), presentó la visión de uno de los líderes exportadores de fruta del hemisferio sur. Afirmó que el éxito de Chile se ha basado en la asociatividad de productores, fuertes centros de investigación agrícola y trabajo conjunto con universidades, modelo que Colombia aún debe fortalecer.
Subsole ha diversificado mercados y productos, enfrentando retos logísticos con tecnología de conservación y trazabilidad. Allamand recomendó a Colombia apostar por una oferta exportadora diferenciada, con productos de calidad excepcional, pero también por subproductos o derivados que amplíen la gama de exportaciones, como ocurre con el vino, la uva deshidratada o los jugos en el caso chileno.
Reflexión final: El reto de transformar la promesa exportadora en realidad
El panel dejó claro que Colombia posee ventajas naturales sobresalientes, pero debe superar barreras logísticas, tecnológicas y de asociatividad para potenciar su rol en los mercados internacionales. La clave es invertir en calidad, innovación, sostenibilidad y construcción de marca país, para pasar de ser una promesa a un protagonista indiscutible del comercio agroalimentario global.
Fuente: FIXA agricultura versión 2023
